Alpaca
Gli alpaca, proprio come i lama, appartengono alla famiglia dei camelidi del Nuovo Mondo, ma discendono dalla vigogna. Sono leggermente più piccoli e molto più leggeri dei lama.
Il modo più semplice per distinguere gli alpaca dai lama è osservare la forma delle orecchie: gli alpaca hanno orecchie più corte, appuntite e a forma di lancia, mentre i lama hanno orecchie più lunghe e a forma di banana. Inoltre, gli alpaca adulti sono notevolmente più piccoli dei loro parenti lama.
Già gli Incas apprezzavano gli alpaca per la loro lana pregiata, tanto che solo le famiglie reali potevano indossare tessuti realizzati con lana di alpaca. Quando gli spagnoli conquistarono il Sud America, l'alpaca fu soppiantato dall'allevamento di pecore e scomparve quasi completamente.
Oggi l'alpaca è nuovamente molto apprezzata, non solo per la sua lana fine e anallergica (finora non sono note allergie). La lana di alpaca è la fibra di lana più naturale che si possa indossare sul corpo.
Gli alpaca hanno cheratina nella loro lana, non lanolina (grasso di lana) come le pecore, e quindi non devono essere lavati chimicamente. La cheratina viene spesso estratta dalla lana per la produzione di sapone, poiché è adatta alla cura dei capelli e della pelle -> la cheratina rende i capelli morbidi e, grazie alle sue proprietà idratanti, il sapone alla cheratina di alpaca è un toccasana per la pelle secca.
La proprietà termoregolatrice della lana ci riscalda in inverno e previene l'eccessiva sudorazione in estate - grazie alla proprietà autopulente della lana è sufficiente arieggiarla -> i prodotti dovrebbero essere lavati il meno possibile (e preferibilmente solo a mano, in modo da preservarne tutte le caratteristiche). Chiunque abbia mai dormito in un piumone di lana di alpaca (imbottito con lana di alpaca invece che piumino) può confermare l'alta qualità della lana.
Grazie al loro carattere curioso ma tranquillo e al loro carisma, gli alpaca non sono solo fornitori ideali di lana, ma anche compagni di escursione molto apprezzati e vengono utilizzati anche nella terapia assistita con animali. Mentre per il lavoro nella terapia assistita con animali è obbligatoria una formazione sia per l'uomo che per l'animale, anche gli “animali da compagnia” devono essere addestrati all'escursionismo e al contatto con le persone, poiché gli alpaca sono per natura animali che tendono a fuggire: curiosi, ma sempre a distanza di sicurezza. Gli animali che si avvicinano volontariamente e distribuiscono persino “baci” sono spesso mal educati, il che non è poi così grave nel caso delle femmine, ma può diventare un grosso problema nel caso degli stalloni adulti, se non si viene più visti come esseri umani, ma come concorrenti.
Il pregiudizio secondo cui solo i lama sputano non è vero, o lo è solo in parte. Lo sputo è una forma di comunicazione non verbale all'interno del gregge, quindi anche tra gli alpaca. Di solito viene utilizzato tra loro per risolvere controversie o stabilire la gerarchia. In questo modo un alpaca fa capire a un altro che ha oltrepassato il limite, sia che si tratti di cibo, spazio o interazioni sociali. Se quindi un alpaca sputa su una persona senza motivo, nel 99% dei casi si tratta di un animale mal addestrato o socializzato in modo errato.
Chi desidera saperne di più sugli alpaca può contattarci e/o partecipare al nostro corso intensivo di 2 giorni (qui vengono insegnate le nozioni teoriche e pratiche sui camelidi del Nuovo Mondo).
Il modo più semplice per distinguere gli alpaca dai lama è osservare la forma delle orecchie: gli alpaca hanno orecchie più corte, appuntite e a forma di lancia, mentre i lama hanno orecchie più lunghe e a forma di banana. Inoltre, gli alpaca adulti sono notevolmente più piccoli dei loro parenti lama.
Già gli Incas apprezzavano gli alpaca per la loro lana pregiata, tanto che solo le famiglie reali potevano indossare tessuti realizzati con lana di alpaca. Quando gli spagnoli conquistarono il Sud America, l'alpaca fu soppiantato dall'allevamento di pecore e scomparve quasi completamente.
Oggi l'alpaca è nuovamente molto apprezzata, non solo per la sua lana fine e anallergica (finora non sono note allergie). La lana di alpaca è la fibra di lana più naturale che si possa indossare sul corpo.
Gli alpaca hanno cheratina nella loro lana, non lanolina (grasso di lana) come le pecore, e quindi non devono essere lavati chimicamente. La cheratina viene spesso estratta dalla lana per la produzione di sapone, poiché è adatta alla cura dei capelli e della pelle -> la cheratina rende i capelli morbidi e, grazie alle sue proprietà idratanti, il sapone alla cheratina di alpaca è un toccasana per la pelle secca.
La proprietà termoregolatrice della lana ci riscalda in inverno e previene l'eccessiva sudorazione in estate - grazie alla proprietà autopulente della lana è sufficiente arieggiarla -> i prodotti dovrebbero essere lavati il meno possibile (e preferibilmente solo a mano, in modo da preservarne tutte le caratteristiche). Chiunque abbia mai dormito in un piumone di lana di alpaca (imbottito con lana di alpaca invece che piumino) può confermare l'alta qualità della lana.
Grazie al loro carattere curioso ma tranquillo e al loro carisma, gli alpaca non sono solo fornitori ideali di lana, ma anche compagni di escursione molto apprezzati e vengono utilizzati anche nella terapia assistita con animali. Mentre per il lavoro nella terapia assistita con animali è obbligatoria una formazione sia per l'uomo che per l'animale, anche gli “animali da compagnia” devono essere addestrati all'escursionismo e al contatto con le persone, poiché gli alpaca sono per natura animali che tendono a fuggire: curiosi, ma sempre a distanza di sicurezza. Gli animali che si avvicinano volontariamente e distribuiscono persino “baci” sono spesso mal educati, il che non è poi così grave nel caso delle femmine, ma può diventare un grosso problema nel caso degli stalloni adulti, se non si viene più visti come esseri umani, ma come concorrenti.
Il pregiudizio secondo cui solo i lama sputano non è vero, o lo è solo in parte. Lo sputo è una forma di comunicazione non verbale all'interno del gregge, quindi anche tra gli alpaca. Di solito viene utilizzato tra loro per risolvere controversie o stabilire la gerarchia. In questo modo un alpaca fa capire a un altro che ha oltrepassato il limite, sia che si tratti di cibo, spazio o interazioni sociali. Se quindi un alpaca sputa su una persona senza motivo, nel 99% dei casi si tratta di un animale mal addestrato o socializzato in modo errato.
Chi desidera saperne di più sugli alpaca può contattarci e/o partecipare al nostro corso intensivo di 2 giorni (qui vengono insegnate le nozioni teoriche e pratiche sui camelidi del Nuovo Mondo).
| Famiglia | Camelidi (Camelidae) |
| Ordine | Artiodattili (Artiodactyla) |
| Sottogruppo | Tilopodi (Tylopoda) |
| Origine e diffusione | originariamente diffuso nei territori delle Ande sudamericane. Oggi questa specie è diffusa praticamente in tutto il mondo. |
| Habitat | alta montagna, pascoli erbosi, steppa, zone semidesertiche |
| Alimentazione | erba, cespugli, muschio, licheni, fogliame secco, foglie e fieno |
| Regime di vita | in branco |
| Aspettativa di vita | fino a 20 anni |
| Peso | tra i 65 e gli 80 kg |
| Altezza al garrese | fino a 90 cm |
| Colore del manto | monocromo bianco, albicocca, grigio, marrone e nero. Raramente appaloosa o pezzato |
| Tipi | Huacaya e Suri |
| Durata della gestazione | 330-360 giorni |
| Puledri | 1 all’anno |
| Peculiarità | Privo di gobba; polpastrelli morbidi (tylopoda) ai piedi. Labbro superiore diviso in due metà; orecchie a punta, fi bra sottile, testa pelosa. |
